ライブWは毎回WOWOWのオリジナル音楽企画イベントとして行われているが、今回は日本の代表的ドラマー、林立夫をプロデューサーに迎えた。林さんは、日本の伝説的バンド、キャラメル・ママのメンバーであり、70年代以降の名盤に参加し、J-POP史には欠かせない存在だ。ライブはその彼ゆかりのアーティストを集め、「リズムとボーカルのコラボレーション」をテーマに開催された。

出演メンバーは、絢香、大貫妙子、河口恭吾、岸田繁（くるり）、小坂忠、ハミングキッチン。他に高田漣、徳武弘文、鈴木正人らが、林立夫とともに、演奏で強力にバックアップ。林さんは楽曲のセレクションもしたとのことで、これがなかなか楽しく、めったにないカバーやデュエットも聴ける、貴重な一夜となった。

たとえば男女ユニットのハミングキッチンによる、『赤いスイートピー』のカバーはボサノヴァ風アレンジが大人っぽくオシャレ。また小坂忠の曲『ありがとう』を彼と岸田繁が歌った。曲がリリースされたとき、まだ岸田は生まれてもいなかったといいながらも、息はぴったり。同じく小坂と絢香はカーティス・メイフィールド（アメリカR＆B界の重鎮だったアーティスト）の『People Get Ready』をデュエット。年の差はほぼ40歳。「カーティス・メイフィールドって誰？」と発言して小坂を驚かせたそうだが、同じアーティストとはいえ世代的に無理のないエピソード。

そんなバラエティに富んだ出演者たちの共演によるライブは、どれも寒い夜を暖めてくれるような心地良いものだった。実はライブ当日は絢香のバースデー。皆からのプレゼントとして、このライブでは、小坂の曲『Birthday』も披露された。このライブ、自宅でくつろぎながら聴くのにもぴったりで、年末年始で疲れた人を、癒す効果もありそうだ。　(2009.01.02 発行)