ウィンブルドンテニスのセンターコート （Photo:Getty Imnages/AFLO）

▼WOWOWテニス・アンバサダーにモニカ・セレスさんが就任

コミック、アニメ、ミュージカルと『テニスの王子様』効果で幅広い層にテニスブームが起こり、さらにホンモノの“テニスの王子様”錦織圭選手の登場で、注目度が上がる日本のテニス界。そんな折、テニスのグランドスラム4大会すべてをWOWOWが放送することで、ますます人気が勢いづきそうだ。

そのWOWOWは、グランドスラム9回優勝（全豪4回、全仏3回、ウィンブルドン1回、全米2回）という記録を持つ、モニカ・セレスさんに、WOWOWテニスの親善大使「テニス・アンバサダー」の就任を依頼。セレスさんは大会の中継をはじめとするテニス番組の出演はもちろんのこと、視聴者のためのテニスクリニックなどのイベントにも参加している。

3月に行われた来日記者会見でセレスさんは、「コートも含め、それぞれ条件が違う大会です。全豪は暑さ、全仏はテクニック、ウィンブルドンは芝や雨（がネックとなり）、全米は収容人数が2万人と大きな会場でプレッシャーがかかります」と、優勝経験者ならではの分析をしていた。

左から、フローラン・ダバディさん、WOWOWテニス・アンバサダーのモニカ・セレスさん、「2008ウィンブルドンテニス」スペシャルナビゲーターの石黒賢さん、WOWOW 代表取締役社長・和崎信哉さん（photo by ONTV JAPAN）

▼全仏オープンテニスは5月25日（日）〜6月8日（日）開催

5月25日（日）には、全仏オープンテニスがスタートする。セレスさんがこの大会で「テクニックを必要とする」と言った理由は、ここのコートがアンツーカー（粘土をレンガ状に焼いたものを粉砕して作った赤土。グランドスラムでは、全仏のみ使用。球足が遅く、ラリーが長く続くため、これを得意とするプレーヤーと苦手とするプレーヤーがいる）仕様ということもある。

男子ではロジャー・フェデラー、ラファエル・ナダル、アンディ・ロディック、ノバク・ジョコビッチの戦いぶりに注目が集まることは必至。女子はマリア・シャラポワやアナ・イバノビッチ、ウィリアムズ姉妹に注目。そして日本の杉山愛選手の健闘も祈りたい。

全仏オープンテニスのセンターコート （Photo:ALLSPORT/AFLO）

▼テニス番組がますます充実

グランドスラム4大会すべてのオンエアが決定したWOWOWでは、テニス番組が一層充実。WOWOWテニスの番組ナビゲーターにはフローラン・ダバディさん、解説には柳恵誌郎さん、神尾米さん、坂本真一さん、土橋登志久さんらが出演する。また、「2008ウィンブルドンテニス」スペシャルナビゲーターには石黒賢さんが決定した。

さらに、この4月からは、各界著名人をゲストに招き、テニスにまつわるトークを展開する月1の情報番組『WOWOW TENNIS Walk on!』を放送している。この番組内でも、世界のテニス大会の注目トピックやトップ選手の動向などの最新情報を紹介。このほかにも、それぞれの大会前には、『いよいよ開幕！全仏テニス』『いよいよ開幕！ウィンブルドンテニス』といった関連番組が放送されているので、そちらも見逃せない。

▼開催日程

■全仏オープンテニス
5月25日（日）〜6月8日（日）

■ウィンブルドンテニス
6月23日（月）〜7月6日（日）

■全米オープンテニス
8月25日（月）〜9月7日（日）

WOWOW 番組表の確認・録画予約は、放送局別 週間番組表から。

▼関連番組

『全仏＆ウィンブルドン WOWOW TENNIS ウォッチング〜！SP』
6月1日（日）14:50〜ほか

『いよいよ開幕！全仏テニス』
5月12日（月）から随時放送

『いよいよ開幕！ウィンブルドンテニス』
6月10日（火）から随時放送

新感覚テニス情報番組『WOWOW TENNIS Walk on!』
毎月1回放送（再放送あり）
http://www.wowow.co.jp/tennis/walkon.html

※放送スケジュールとゲストはこちらから。