オールド・トラフォードのスタジアム内（写真提供：WOWOW）

▼“伝説のプレーの陰に、伝説のスタジアム在り”競技場の意外な真実に迫る

WOWOWのハイビジョンドキュメント『アスリートの聖地』は、“伝説のプレーの陰に、伝説のスタジアム在り”を謳い文句に、競技場の意外な真実に迫る記録映像詩だ。数々のスポーツ中継において、競技場は風景と化し、視聴者にはあまり印象に残っていないかもしれない。しかし、スポーツの世界においても「聖地」と呼ばれる場所があり、選ばれたアスリートしか立つことのできないフィールドがある。そこには多くの伝説や意外な真実が隠されている。本番組は、そんな競技場にスポットを当てる。

これまでに番組で紹介されたのは、ゴルフの聖地「セントアンドリュース・オールドコース」や、日本競馬の歴史を遡った大衆の聖地「東京競馬場」、インディ500が行われるサーキット「インディアナポリス・モーター・スピードウェイ」、サーフィンの聖地「ノースショア」など、実にバラエティに富んでいる。惜しくも最終回となる3月30日（日）放送分には、マンチェスター・ユナイテッドの本拠地、オールド・トラフォードが満を持して登場する。

▼マンチェスター・ユナイテッドの本拠地「オールド・トラフォード」を紹介

イギリス北西部の工業都市であるマンチェスターは、人口45万人ほどの都市であるにもかかわらず、世界中に名が知られている。その理由は、紛れもなくイングランドきっての名門フットボールクラブ、マンチェスター・ユナイテッドの本拠地ということに他ならない。

しかし、今でこそ世界中にファンを持つマンチェスター・ユナイテッドも、クラブ設立当初は財政危機の状況にあったという。そこから、数々のドラマを生み、見つめてきた聖地、オールド・トラフォード。クラブ低迷期を救った名監督、サー・マット・バスビー率いる黄金期、選手8名を失った「ミュンヘンの悲劇」を乗り越えて、ヨーロッパチャンピオンズカップを獲得し、聖地を歓喜へ導いた軌跡。バスビー死後の1999年5月に、マンチェスター・ユナイテッドが奇跡的な試合を繰り広げた10日間の出来事。2001年10月に、この地で行われたW杯出場をかけた運命の一戦で、マンチェスター・ユナイテッド、そしてイングランドの背番号7、ベッカムがもたらしたドラマにも迫る。

オールド・トラフォードのスタジアム外観（写真提供：WOWOW）

『アスリートの聖地』最終回（第11回）、「オールド・トラフォード　悲劇から50年　夢の劇場」はWOWOWにて、3月30日（日）11:00〜放送。再放送は、3月31日（月）17:00〜。

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