写真左から、オープニング公演『トゥーランドット』に出演する早乙女太一さん、中村獅童さん、岸谷五朗さん、演出の宮本亜門さん。（photo by ONTV JAPAN）

▼ライブエンタテインメントとテレビメディアとの融合

TBS放送センター横に建設中の複合施設。その中に位置する赤坂ACTシアターは、「テレビとライブのエンタテインメントの相乗効果」を目指し、文化・情報の新しい発信基地として位置付けられている。会見に出席した、TBSテレビ取締役事業本部長の信国一朗氏は、「再開発計画の最大の特色」であり、「ライブで、物作りの原点から始めます。放送と通信、そしてライブエンタテインメントで総合的な情報とエンタテインメントを送り出して行こうという意識の表れ」と、TBSがライブエンタテインメントとテレビメディアとの融合を1つのコンセプトにしていることを説明した。赤坂ACTシアターは、在京のテレビ局では唯一無二の、テレビ局がプロデュース運営する本格劇場となる。

TBSテレビ事業局長の狩野敬氏は、赤坂ACTシアターの特徴について、次の点を挙げる。まず、東京メトロ千代田線赤坂駅から徒歩1分の立地条件のよさだ。オフィス棟の地下に直結し、アクセスは抜群。そして、1階席と2階席、合わせて1324席を用意した客席は配置にこだわり、どの席からもステージが近く見えるように配慮したのだという。さらに、「赤坂ACTシアター　オンライン・チケット・システム」により、自宅に居ながらにしてチケットを購入できるようにした。狩野氏は、「買いやすく、見やすく、来やすい」劇場だとアピール。なお、このオンライン・チケット・システムは、多様なチケット受け取り方法が選択でき、国内初のチケット自宅プリント機能「プリント＠ホーム」なども導入している。

▼こけら落とし公演は宮本亜門演出の祝祭音楽劇『トゥーランドット』

2008年3月にオープンする同劇場のオープニングを飾るのは、祝祭音楽劇『トゥーランドット』に決定した。プッチーニの遺作『トゥーランドット』のドラマツルギーを活用し、音楽をオリジナルで書き下ろしてミュージカル化した新しいエンタテインメント作品。この演出を、数々のミュージカルを手掛けてきた宮本亜門氏が担当する。音楽は、宮崎アニメや北野武映画で独自の世界観を作り出す久石譲氏。そして、衣装をアカデミー賞受賞のワダエミ氏が担当と、世界を股に掛けて活躍する強力な布陣で、赤坂ACTシアターのオープニングを盛り上げる。

一方キャストは、トゥーランドット姫に、舞台初挑戦となるアジアの歌姫、ケリー・チャンさんを起用。王女の3つの謎に挑む東方の王子・カラフに岸谷五朗さん、王女の氷の心を操るワン将軍に中村獅童さんと、実力派が名を連ねた。赤坂ACTシアターの支配人でもあり、プロデューサーの河出洋一氏は、「映画、ドラマではアジアを視野にした作品が増えています。舞台でも同じ視野で、というのが（本企画の）始まりです。華も実力もあるキャストのみなさんとメモリアルな1ページを作りたい」と語る。

宮本亜門さんは「この公演で劇場のスタートが切れるのは僕にとっても嬉しいです。プッチーニのオペラ『トゥーランドット』とも違う、オリジナル作品。トゥーランドット姫とカラフとワン将軍の三角関係を軸に展開します。全出演者は60人で、客席と舞台上で壮大な祝典をやるというようなイメージです」と、概要を説明した。自身のプロデュース公演以外で初めての外部公演の出演となる岸谷五朗さんは「舞台上でずっと役者として（その場に）いるのが楽しみ。本番の後、自分に必ず何かが残ると予感しています」と、宮本さんの演出に期待を寄せる。また中村獅童さんは「歌が心配。でも、殺陣は好きなので楽しみです。今まで舞台を見る機会のなかった人にも見てほしい」という。そして、性別が男でも女でもない中性的な魅力で姫に仕えるミンを演じる早乙女太一さんは「不安もありますが、これをいいチャンスにして、いろんな部分を吸収していきたい」と抱負を語る。

この作品を皮切りに、津軽三味線『吉田兄弟』のスペシャルライブ、アイリッシュダンス・エンタテインメントの『リバーダンス』、チェーホフ4大戯曲の名作『かもめ』、その後、映画賞を総なめした『フラガール』の舞台化と、豪華な演目が目白押しだ。赤坂ACTシアターの設備を十二分に生かした公演が、オープニングシリーズを彩る。

▼赤坂ACTシアター　オープニングシリーズ　ラインナップ

■祝祭音楽劇『トゥーランドット』
2008年3月27日（木）〜4月27日（日）

■津軽三味線『吉田兄弟』
2008年4月30日（水）〜5月2日（金）

■『はなまるコンサート』
2008年5月7日（水）
※TBS『はなまるマーケット』ならではの特色を生かしたコンサート

■第49回『赤坂をどり』
2008年5月9日（金）

■ABBA GOLD
2008年5月10日（土）〜5月18日（日）

■アイリッシュダンス・エンタテインメント『リバーダンス』
2008年5月20日（火）〜6月15日（日）

■チェーホフ4大戯曲の名作『かもめ』
2008年6月中旬〜7月中旬
※主演：藤原竜也

■舞台『フラガール』
2008年7月18日（金）〜8月6日（水）

■音楽座ミュージカル『七つの人形の恋物語』
2008年8月23日（土）〜31日（日）

■赤坂大歌舞伎『中村勘三郎特別公演』
2008年9月6日（土）〜25日（木）予定

■ブロードウェイミュージカル『CHICAGO』
2008年10月〜11月初旬

■中島みゆき『夜会』
2008年11月〜12月

■熊川哲也　Kバレエカンパニー
2008年12月下旬